Говоря о том, в каком состоянии сейчас находится белорусский Интернет, мы строим мрачные прогнозы или, наоборот, светлые. Но нужно отметить, что не только виртом жив Интернет, и большое значение, помимо сайтов, блогов, чатов и так далее, имеют оффлайновые мероприятия, которые проводятся для пользователей Интернета – от поклонников форумов и чатов до seo-специалистов. Все они условно делятся на конференции (с ними же выставки, семинары, форумы), и конкурсы.

Тематических конкурсов в Байнете, которые проводились бы периодически или же ресурсов, которые бы занимались их проведением, очень мало. Можно сказать, что расцвет этих мероприятий пришелся на 2001-2006 годы, когда проводились самые разные конкурсы, – test-the-best (для программистов), «Титаник Байнета» (на самый плохой сайт), конкурс на лучший баннер, «Проект Байнета», «Менеджер Байнета», конкурсы на знание брендов и так далее. От этого великолепия остались лишь старые новости и нерабочие сайты. Такой упадок связан, отчасти, с отсутствием организаторов и спонсоров, заинтересованных в белорусском Интернете, в пиаре молодых ресурсов, их развитии. Отчасти же – с отсутствием Байнета как такового, – не так уж много действительно качественных сайтов, которые могли бы конкурировать друг с другом в различных сферах, отличались бы оригинальным контентом и высокой посещаемостью. Те же, что есть, в большинстве своем поучаствовали во всевозможных конкурсах и стараются брать ориентир уже на соседский Рунет. Некоторые конкурсы, имевшие ранее значительный успех, в этом и прошлом году уже не проводились, – например «Мисс Байнет», «Мисс IT». Из тех конкурсов, что имеют статус более-менее постоянных, можно отметить несколько.

Tut.by проводит ежегодный конкурс контент-проектов в номинациях «Мая Беларусь», «Культура», «Наука и техника», «Компьютеры и Интернет», «Образование», «Отдых и развлечения», «Общество, семья, религия», «Спорт, здоровье и красота», «Хобби», «Контент корпоративного сайта», «Блоги», «Мультимедийный контент». Прием заявок проводится в марте; основные требования – оригинальный контент (и существенные изменения на сайте, если проект уже участвовал в конкурсе); не допускаются к участию форумы, чаты, Интернет-магазины, каталоги, сайты с запрещенным содержанием и т.д. Оценка осуществляется компетентным жюри по пятибалльной системе. Итоги подводятся в День белорусского Интернета, 4 апреля. Правда, в этом году, видимо, повлиял кризис.

Faces.by, позиционирующийся как социальная сеть, периодически проводил конкурсы фотографий, самостоятельно или в сотрудничестве с другими проектами. Как заявлено на сайте, постоянно действует конкурс «Новые лица страны»; правда, в последнее время «конкурсная» специфика сайта сошла на нет, и теперь он выполняет лишь роль социальной сети.

«Интернет-премия ТИБО-200N» (с 2003 года) в настоящее время вручается в 12 номинациях – «Органы государственного управления», «Образование и наука», «Корпоративный сайт» и т.д., плюс специальный приз. В большом количестве в проекте принимают участие (и занимают призовые места) государственные сайты. В отличие от tut.by, TIBO не отказывается от каталогов и Интернет-магазинов, для которых существует специальная номинация.

В прошлом году проходил белорусский конкурс цифровой фотографии «Драйв», где участники могли попробовать свои силы в 10 номинациях, в том числе «Свободная тема», «Эксперимент», «Мобилодрайв» (для фотографий с мобильного телефона») и т.д. Ограничения были в основном по содержанию, – нет порнографии, насилию, бессмыслице и т.д.

Один из самых важных на текущий момент конкурсов специально для seo-специалистов, – конкурс, проводимый компаний Webcom, который оценивает сайт по качеству оптимизации. Заявки на участие в конкурсе принимаются с октября, участниками могут стать как российские, так и белорусские оптимизаторы.

Совершенно очевидно, что такого количества конкурсных мероприятий для национального Интернета очень мало. Например, не хватает «духа соревнований» для блогов (в позапрошлом году нечто подобное попробовали организовать на гродненском блоге s13.by, – в 6 номинациях выбирались лучшие белорусские блоггеры), для тематических сайтов (региональных, женских, автомобильных, развлекательных). А ведь нам есть, чем похвастаться, – хорошим примером должен послужить успех Ксении Авимовой, ставшей победительницей на конкурсе блогов в главной номинации «Лучший блог» сервиса LiveJournal.com среди тысяч участников два года назад. Все-таки конкурс – это стимул для улучшения своего проекта, а то и создания нового; но, в свою очередь, мало смысла проводить конкурсы среди очень малого количества качественных сайтов, и у нас получается замкнутый круг.

К счастью, что касается конференций и семинаров, здесь ситуация явно лучше. Людям мало создавать и продвигать – они хотят обмениваться знаниями и опытом. И, надо отметить, потребность в этом существует не только у центра республики, – в областях также растет спрос на знания, что не может не радовать.

Конференции проводятся по самым различным тематикам – Байнет в целом и в контексте всей Сети, поисковое продвижение сайтов, оптимизация сайтов, особый интерес в последнее время вызывает контекстная реклама. Весной состоялась очередная конференция Байнет 2.3.; предыдущие мероприятия этой же серии, начиная с «Байнет 2.0: в новом формате» прошли с большим успехом. Стоит полагать, что в будущем внимание будет уделено вопросам социальных сетей Беларуси, блогосфере, разработке сайтов.

Два года подряд с большим успехом проходила конференция «Деловой Интернет», посвященная Байнету как маркетинговому инструменту. Этой же теме, а также многим другим, посвящался и Интернет-форум “ПаPRаць-кветка”, проводимый Институтом PR (общественных связей) БГУ с участием самых разных специалистов, – маркетологов, IT- и SEO-специалистов. Не меньшим интересом пользовались и конференции «Интернет-торговля: проблемы и перспективы развития», организованные порталом bel.biz. В связи с растущей популярностью мобильных технологий, в 2007 году прошла конференция «Мобильные технологии. Бизнес и Перспективы», посвященная, помимо прочего, мобильному Байнету, в настоящее время идет подготовка к проведению второй конференции.

Проводились и узкотематические семинары, например, четыре года назад состоялся семинар «Интернет для автомобильной промышленности: возможности и перспективы», где обсуждались возможности продвижения автомобильной компании\магазина в Интернете, способ привлечения покупателей и многое другое. В это же время прошла конференция среди религиозных сайтов Байнета, которая посвящалась вопросам продвижения тематических сайтов, сотрудничество с сайтами других ответвлений христианства, привлечения посетителей, рекламы и менеджмента. Результатом этой конференции стало создание белорусского общества православных web-разработчиков, а также проведение в прошлом году в Минске совместного русско-белорусского семинара, посвященного православному Интернету.
Одним из первых региональных семинаров по оптимизации сайтов стал семинар 2003 года «Проблемы экспертизы, разработки, и  продвижения сайтов белорусских предприятий» в Гродно;  в 2005 – «Как спланировать успешный сайт», там же; в 2006 году состоялся семинар «Оптимизация и продвижение сайтов в Байнете» в Гродненском государственном университете при участии специалистов компании «Сайтодром». Проводились семинары и в других областных центрах.

Без ложной скромности, можно также отметить, что не остались без внимания первые практические семинары по SEO, которые регулярно проводятся компанией Webcom, на которых особый интерес у слушателей вызвали материалы по контекстной рекламе. Также имел большой успех семинар, проведенный совместно с компаний Яндекс.

Также проходили и проходят слёты приверженцев подкаста, сходки линуксоидов (одна из них стартовала как раз сегодня, – Linux Vacation Eastern Europe), обучающие семинары различных IT-компаний (в частности, Adobe и других).

Следует отметить, что все вышеупомянутые мероприятия были весьма популярны как среди профессиональных оптимизаторов, и IT-шников, так и тех, кто только планирует заниматься продвижением сайтов. Собственно, можно даже сказать, что для полного информационного насыщения семинаров мало, и место их проведения чаще всего столица, в то время как регионы также высказывают серьезный интерес. Более того, многие специалисты считают большой проблемой то, что не существует специального анонса подобных мероприятий, где можно было бы узнать о предстоящих семинарах не из новостной ленты, и записаться заранее в участники.

Будем справедливы: часть информации, которая выкладывается на конференциях (и это относится не только к белорусским, но и зарубежным конференциям) есть ни что иное, как «переливание из пустого в порожнее», хотя новичкам и такие знания будут полезны. Профессионалам же наверняка пойдут на пользу узкоспециальные сайты по темам блогосферы, контекстной рекламы (очень популярная тема, как показывает практика), нестандартных методов продвижения, технических вопросов, касающихся создания сайтов, работы поисковых систем и так далее. И, хотя многие не любят «палить темы», то есть, раскрывать свои секреты по продвижению, все-таки обмен опытом поможет решению общих оптимизаторских проблем. Как говорится, было бы желание.